Feliz ano novo! Tínhamos faz uns a sorte dum pouco de neve (muito menos que os anos anteriores, pelo calentamento da ecossistema local). De qualquer jeito, estamos no inverno - a maior parte da horta fica "dormindo", mas coletamos algumas cenouras, batata e muito alho-poró - combinação perfeita para a sopa. Daqui pouco plantaremos os sementes para uma colheita abundante na primavera (Abril-Maio)!

O CASAMENTO E A TRAGÉDIA O dia estava apenas começando quando Rainha Alimpa pediu à Princesa Irina que a acompanhasse até a casa das moças que pintam e bordam. Precisava encomendar algumas peças bordadas para forro de camas e toalhas de banquete com suas iniciais e as de Rei Naldo. Apesar de a princesa ter se afeiçoado bastante à rainha alquimista e gostado também de que seu pai se casasse novamente para não sofrer viuvez prolongada, não lhe aprazia voltar naquele momento àquele lugar, reacendendo lembranças de quando estivera com a mãe para encomendar enxovais de bebê e dela própria: — Alimpa, vá com a vó Alzira. Ninguém melhor que ela para te acompanhar... — Preocupa-me deixar-te sozinha. — Não ficarei só. Tenho Boneca para me fazer companhia. Além das minhas amigas, a prima Hévea e Rainha Gônia... — Estava pensando em convidá-las para nos acompanharem também. — Neste caso, irei, então! Conde Rasku ainda estava à mesa quando um lacaio do Rei Naldo chegou ao Solar da Marquesa em boa montaria, acompanhado de alguns cães de caça galgos, para entregar a correspondência que lhe fora remetida. Vestido bem à vontade, o conde, concluindo sua refeição, ordenou ao visitante que colocasse o pacote sobre a mesa. Sem muitas explicações, o lacaio comentou sucintamente: — Senhor Conde Rasku, desculpe-me importuná-lo. Mas recebi ordens para aguardar resposta pessoal ao convite que trouxe. — Convite? Acaso morreu alguém mais de ontem para hoje no palácio de Calico? — Não, senhor Conde. Estão todos com muita boa saúde, felizmente. Não sei do que trata o conteúdo do convite. Apenas aguardo vossa resposta. — Pois, dê-me aqui o pacote. Assim que concluiu a leitura, o semblante do conde modificou-se. Seus belos olhos azuis injetaram-se de sangue, envermelhando-se, suas faces enrubesceram e a respiração entrou em descompasso. Percebendo que o conteúdo do convite mexera com os brios do irascível e genioso irmão do Rei Naldo, o lacaio apressou-se em perguntar: — Então, Senhor, que respostas me dás? Olhando-o com expressão de odiosidade explícita, num tom de voz pouco cordial, respondeu: — Diga a Calico que os assados do banquete serão meu presente! Eu mesmo providenciarei e assarei as carnes da festa! Esta é minha resposta. Rei Naldo recebeu com surpresa a resposta do irmão. Não esperava qualquer gesto de amabilidade vinda de Conde Rasku. Até mesmo a confirmação de sua simples presença ao casamento seria motivo de bastante de admiração. Conhecia Conde Rasku o suficiente para acreditar na incapacidade permanente de demonstrar generosidade. Vindo de Rasku, causava espanto não só que ele confirmasse a participação como também que se prestasse a providenciar iguarias para o banquete das bodas. 323 H. H. Entringer Pereira A movimentação no Palácio das Esmeraldas estava frenética! Não havia tempo a esperdiçar com lamentações e choradeiras. Os súditos sofriam contidos à ausência da Rainha Araci. Em todos os pátios e salões havia lembranças e homenagens à falecida, mas, em contrapartida, todos se alegravam diante da decisão do Rei Naldo e da Rainha Alimpa de cumprir o último desejo manifestado no leito de morte por Araci. Rapidamente, a notícia se espalhou com aprovação quase unânime em todos os reinados, dos confins de Avilhanas ao interior de Trindade. Somente Conde Rasku não conversava sobre o assunto, afastado de Calico, evitando qualquer tipo de contato com os moradores do Palácio das Esmeraldas. Rainha Alzira não recriminava a atitude arredia do filho, ainda que o desaprovasse. Conhecia-lhe muito bem os caprichos, seu gênio odioso e o comportamento vingativo e magoado. Além disso, Rainha Alimpa também lhe confidenciara que qualidade de escusas dispensara à proposição de noivado que recebera do Conde Rasku e qual conselho ousara acrescentar para que ele despertasse perante a responsabilidade de pai das dezenas de filhos, cujas mães havia sagazmente seduzido e desonrado. Rainha Alzira avisou: — Alimpa, querida, cutucastes o diabo com vara curta! Cuida-te, pois haverá revanche... O sumiço de Conde Rasku preocupava o Rei Naldo sobremaneira. Algumas vezes, à mesa, durante alguma refeição, quando o assunto vinha à tona, com ares ponderados, falava com a noiva: — Conde Rasku longe me preocupa. Perto me dá trabalho! A maioria das pessoas achava graça, sem de fato conhecer as artimanhas e crueldades que o belo conde era capaz de perpetrar. Após o furioso e legendário embate entre ele e o Bruxo Neno, à época do seu casamento com a Marquesa de Sonça, os dois se converteram em arqui-inimigos. Por feitiçarias do rival, Conde Rasku recebeu a maldição de se transformar todas as sextas-feiras de lua cheia num lobisomem ameaçador. Daquele tempo em diante, pairava sobre a população do Reinado de Avilhanas alarmante inquietação, resultado dos embates dos dois astutos malfeitores, rivais na velhacaria, mas comparsas da má-fé em vilanias de todos os calibres. A sagacidade do Conde Rasku de produzir e alimentar com êxito incontáveis iniquidades suplantava de longe a justa vaidade de Rei Naldo de encontrá-lo num flagrante ou de amealhar provas suficientemente incriminadoras para indiciá-lo pelos supostos crimes e condená-lo à morte. Duas semanas após a Cerimônia de Adeus à Rainha Araci, começaram a chegar ao Palácio das Esmeraldas os primeiros presentes de casamento para Rei Naldo e Rainha Alimpa, confirmando também presença à cerimônia do benquisto enlace. Rainha Alimpa, muito animada, granjeava a simpatia dos serviçais do palácio, seus futuros lacaios e prestadores de serviços, para que desempenhassem com boa vontade todos os pormenores listados e enumerados, visando o grande dia. Professora Plínia já entrara em ação e sua presença, além de oportuna, era mais que desejada. Muito prática, articulada com os movimentos de cerimônias e festas pomposas, era rigorosa na escolha dos cardápios, acomodações para os convidados e ornamentação dos ambientes. Quando 324 H. H. Entringer Pereira informada de que o Conde Rasku havia se comprometido a fornecer a carne assada para o banquete, um quê de insegurança a induziu a procurar o noivo pessoalmente: — Rei Naldo, que qualidade de carne vosso irmão doará? — Acredito que seja de alguma caça. Ele é um exímio caçador. E nessa época as

Um novo ciclo vem aí! Muita paz para todos e todas e muito obrigado por trocarem com a gente ✨💫

Seguimos plantando futuros vivos🤎

O CONSELHO DE MAGO NATU Muitos súditos compareceram à Cerimônia de Adeus à Rainha Araci, que também levava consigo a promessa de um bebê de seis meses, misteriosamente guardado em suas entranhas. Depois dos sete dias do período purgatório, o ventre da rainha não apresentava sinal algum de gravidez. Mago Natu explicou a todos o fenômeno, confortando-os com a naturalidade de quem sabe das coisas: a rainha nunca estivera esperando um filho. Tivera, na verdade, uma enfermidade que avolumara suas entranhas, imitando gravidez nos sintomas. Doutor Sararraiva confirmou o diagnóstico, confidenciando ao Rei Naldo que não lhe falara disso antes, porque ele mesmo não obtivera êxito no tratamento e julgava inoportuno avisá-lo com antecedência do mal irremediável. Mago Natu celebrou o ritual de cremação e fez um discurso profundamente confortador aos parentes e amigos saudosos. Havia mais de três mil súditos na solenidade. O único familiar que não esboçava sentimento algum, permanecendo indiferente ao sofrimento externado pela mãe, irmão, sobrinhos, parentes e amigos da cunhada, era o Conde Rasku. Desde que recebera a resposta negativa ao seu pedido de noivado dirigido astuciosamente à Rainha Alimpa e sabiamente rejeitado por ela, juntamente às joias que lhe oferecera, mantinha-se apático às dores que fustigavam todos e não dissimulava no olhar frieza e maldade, aparentemente satisfeito e exultante com o infortúnio da família do Rei Naldo. Após a celebração da cerimônia crematória, os familiares reais pareciam mais conformados. Rei Naldo, ainda pesaroso, voltara a se vestir como de hábito. Príncipe Gesu Aldo também estancara o pranto e a Rainha Alimpa ainda não se desfizera das toalhas com que secava as lágrimas, mas já conversava e em alguns momentos fazia alguma graça para descontrair o ambiente. A única que, além de continuar chorando, calada, estava desprezando a companhia dos parentes era a jovem Princesa Irina. Abraçada ao fantoche que confeccionara imitando um bebê de pano, vestido com as roupinhas que serviriam à criança que não nasceria, segurava-o como se fosse de carne e osso, balançando Boneca nos braços e cantarolando baixinho, parodiando antigas canções de ninar que ouvira de sua mãe: — Dorme, neném... neném do coração... Papai quer que eu me case... mas mamãe não deixa, não... Preocupados com o comportamento da princesa, Mago Natu se reuniu com Rei Naldo, Rainha Alzira, Rei Médium, Rainha Gônia e Rainha Alimpa. Iniciando a conversa sem rodeios e sem hipocrisias sentimentais, aconselhou Rei Naldo de Avilhanas: — Amigo, Calico, casai-vos com Alimpa! Não há necessidade de vos guardar em luto fechado, pois devereis atender simplesmente ao último desejo de tua mulher. — Que dizeis disto? – Rainha Alzira interrogou o Mago. Pasmado, posto que ainda confuso e indeciso quanto ao seu destino, Rei Naldo pela primeira vez dirigiu um olhar de homem à Rainha Alimpa. Seus olhos se encontraram e ele percebeu o quanto era formosa e meiga, apesar de seu jeito meio alvoroçado e exótico. Enrubescido diante do conselho do Mago Natu, pouco à vontade 320 H. H. Entringer Pereira para tomar a decisão ali, na frente de todos, Rei Naldo pediu que lhe trouxessem à presença os dois filhos. Diante do pai, Príncipe Gesu Aldo, ainda sorumbático, e a Princesa Irina, deprimida e melancólica, miravam-se assustados, aguardando a próxima revelação de alguma outra fatalidade cruel. — Meus filhos, sabeis o quanto estou sofrendo pela perda de minha querida esposa, vossa adorável mãe! Sabeis também do meu devotado e profundo amor por ela. Porém, diante de tanto sofrimento, quero ouvi-los porque preciso tomar uma decisão. Antes de concretizar meu pedido, quero saber de vós: aceitareis que me case novamente? Princesa Irina esboçou um sorriso ligeiro e logo se manifestou: — Só se for para cumprir a vontade de minha mãe. Ouvi quando ela pediu pra Alimpa se casar contigo! — E tu, Gesu Aldo? Que dizeis? Instalou-se um silêncio pétreo. Todos os olhos se voltaram ao príncipe. Rainha Alimpa, cabisbaixa, pela primeira vez sentia-se um pouco envergonhada de ver devassados e adivinhados seus desejos. Achava Rei Naldo um homem maravilhoso, respeitoso. Não tinha a beleza sedutora do irmão, mas apresentava caráter bom e generoso, virtudes que o faziam mais bonito e desejável até. Nunca antes alimentara por ele sentimento algum além de amizade e respeito, porque também considerava sua mulher uma grande amiga, boa esposa e merecedora daquele marido. Príncipe Gesu Aldo se levantou, olhou serenamente para pai e disse com voz complacente: — Meu pai, minha mãe sempre foi e será eternamente a maravilhosa Rainha Araci. Ninguém poderá ocupar o lugar dela nos meus sentimentos. Mas sei que precisas de uma mulher que te cuide e te faça feliz. Sou seu amigo, além de filho, e tenho profunda admiração pela Rainha Alimpa. Ficarei feliz se aceitar sua proposta. Houve um clima de descontração total. Rainha Alimpa ficou mais enrubescida ainda. Tinha vontade de jogar-se nos braços do Rei Naldo, ao mesmo tempo que desejava não estar ali, exposta como se fosse objeto em leilão. Circunspecto, lutando para se mostrar descontraído, Rei Naldo, dirigiu-se à Rainha Alimpa: — Admirável, Rainha Alimpa, não me resta outra opção: quereis casar-vos comigo? Os olhos de Alimpa se encheram de lágrimas. Era muito mais do que ela imaginava. Sentiu que a pergunta direta, sem lirismos, sem floreios, merecia também uma resposta simples e sincera: — Bondoso, Rei Naldo, não me resta outra opção: aceito! Abraçaram-se todos, como se uma nova atmosfera de alegria e felicidade voltasse a imperar, tomando conta de todos os palacianos, à exceção do Conde Rasku, que não se sentira muito à vontade. Assim que concluíram a Cerimônia de Adeus da Rainha Araci, retirou-se sem se despedir. Mago Natu, encerrou a reunião: — Calico e Alimpa, eu vos declaro noivo e noiva! Podem marcar a data do casamento! 321 H. H. Entringer Pereira — Se não demorarem muito, já ficaremos por aqui até as núpcias – Rei Médium acrescentou, feliz. Rainha Gônia também aplaudiu. No outro dia, Rei Naldo de Avilhanas mandou expedir os convites aos reinados vizinhos, marcando o dia do casamento: quarenta dias a contar daquela data, numa sexta-feira de lua cheia. Tempo necessário para que a mensagem chegasse a todos os reinados vizinhos. Contabilizaram-se centenas de convidados, além dos cortesãos do Elo Dourado, pois o soberano do reinado mais distante de Avilhanas já estava presente com a Imperatriz Rainha Gônia, Príncipe Kurokuru e a Princesa Hévea, futura noiva do Príncipe Gesu Aldo.

Uma estrutura simples para meu viveiro de mudas

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Comenta aqui embaixo qual desses fatos você não sabia? 👀 A natureza é mágica, né não? ✨

Sementes de Canela Branca 🌳

NA CASA DAS MOÇAS QUE PINTAM E BORDAM Conforme haviam combinado, as rainhas Alzira, Araci, Alimpa e a Princesa Irina saíram pela manhã, num cabriolé guiado por Mulato para visitar a Casa das moças que pintam e bordam. Rainha Alzira explicou para a amiga visitante que mandara edificar aquela casa grande para abrigar as moças ingênuas que Conde Rasku seduziu e por infelicidade engravidavam, sendo expulsas do convívio familiar quando descobertas. Para não as deixar desamparadas, pois dificilmente encontrariam homens honestos para desposá-las, e pela impossibilidade do filho assumi-las em matrimônio, naquela casa encontravam proteção e condições suficientes para criarem os filhos. À época, a casa contava com dezessete delas e dezessete crianças em idades que variavam de meses a sete anos — conhecidos e apelidados pelos moradores da cidade de Avilhanas como os filhos do lobisomem. Para sobreviver, as mães faziam trabalhos manuais, costuravam, pintavam e bordavam. Sempre que alguma donzela ficava noiva ou alguma senhora naquele reinado esperava bebê, encomendavam a costura e o bordado das peças do enxoval às moças que pintam e bordam. Rainha Alimpa ficou comovida com a harmonia e a sobriedade com que viviam. A casa era muito limpa, bem cuidada, e as moças se dedicavam a bordados e pinturas, cujos materiais a própria Rainha Alzira cuidava de providenciar. Mas existia um clima de tristeza disfarçada de nostalgia nos olhos das mães e dos filhos, facilmente identificados pelas canções que solfejavam, enquanto seus dedos hábeis compunham bordados delicados em variados matizes. Rainha Alimpa perguntou à Rainha Alzira: — São proibidas de amar novamente? — Em absoluto. Vez em quando uma ou outra encontra um bom homem que lhe propõe casamento. Já tivemos ao todo vinte e quatro moradoras nesta casa. — E as que não encontrarem um novo amor? — Poderão morar aqui pelo tempo que precisarem. Só temos uma lei: não devem engravidar uma segunda vez, seja de quem for, enquanto estiverem aqui, pois perderão o direito não só de morar na casa como o filho será deserdado e quando crescer será escravo, no palácio das Esmeraldas. — Isso já aconteceu? — Sim, uma única vez. E o pai adivinha quem era? O mau caráter do Rasku, novamente. Todavia, algo muito esquisito sucedeu à mãe: morreu nas dores do parto e a criança também nasceu morta. Deixou sozinho um menino de três anos, chamado Órfão. Os outros avós quiseram criá-lo. Mora com eles atualmente. Já está um rapazote e auxilia os avós nas lidas domésticas. As outras moças ficaram tão apavoradas que nunca mais tivemos casos semelhantes! — Justiça divina? — Prefiro acreditar que Conde Rasku andou procurando o Bruxo Neno para alguma feitiçaria. Na época os dois ainda eram amigos... — E hoje, não são mais? — Não. Se odeiam mutuamente e ambos sabem o porquê. Sinto que um dia ainda irão se topar num grande acerto de contas. Não me surpreenderá se um matar o outro. 314 H. H. Entringer Pereira As duas rainhas continuavam a conversa, enquanto Rainha Araci e Princesa Irina detalhavam às cosedeiras como queriam as peças do enxoval. Uma entregou um grande rol de roupinhas de bebê; enquanto a outra, uma lista inumerável de peças para forro de cama e guarnição de mesa e banho. Resolvidas as encomendas de cada uma, as quatro amigas despediram-se das moças. A visita da Rainha Alzira sempre lhes alegrava, e a notícia da gravidez tardia de Araci surpreendeu e as emocionou. Rainha Alimpa também fora muito festejada e algumas delas se prontificaram a bordar peças para seu enxoval, antevendo que não demoraria muito e ela também haveria de se casar. Alimpa achou graça da pilhéria, agradeceu com simpatia os préstimos e garantiu que tão logo ficasse noiva, também viria encomendar a costura e o bordado de suas roupas de cama, mesa e banho. Ao cair da tarde, Rainha Alimpa desceu ao pátio interno do palácio, onde havia uma fonte com um chafariz muito romântico. Sentada num banco de pedra, pôs-se a relembrar a visita que fizera à casa das moças que pintam e bordam. Não podia revelar que também estivera apaixonada pelo mesmo homem que a todas fizera as mesmas promessas e depois as ignorou, como se jamais as tivesse conhecido. Pensando também nos relatos que ouvira sobre o mau-caratismo e a impiedade do sedutor Conde Rasku, aliados à história de que nas noites de lua cheia, na sexta-feira, ele se transformava no monstro meio lobo, meio homem, ainda que aquilo lhe parecesse lenda, Alimpa reunia elementos, que somados, auxiliavam-na a desfazer o sentimento que até então não tivera oportunidade de externar, mas que ainda lhe acendia por dentro. Um jovem lacaio, vindo do Condado de Rasku, caminhou em direção à Rainha Alimpa. Muito discretamente, entregou-lhe um pequeno pacote enfeitado com fitas de seda e pediu que abrisse, respondendo a correspondência que o acompanhava para que ele mesmo a levasse ao remetente daquela encomenda. Admirada, pediu licença ao jovem, solicitando que aguardasse seu retorno. Logo, logo ela lhe traria a resposta. Subindo as escadarias com o coração palpitando, Alimpa foi direto aos seus aposentos. Com as mãos trêmulas, entre excitada e temerosa, desembrulhou carinhosamente o belo pacote, e ao abrir a caixa surpreendeu-se com um belo anel e uma gargantilha de rubis e brilhantes, junto de uma carta escrita com boa caligrafia, em fino pergaminho: “Adorável Rainha Alimpa, Receba este singelo presente como pedido de vossa mão em noivado. Terás muito mais de mim do que rubis e brilhantes. Terás meu coração que hoje clama por alguém que o conforte e aqueça nas horas de solidão e tédio. Aceite meu pedido e seremos felizes sempre. Aguardo tua resposta e já me coloco aos teus pés, para fazê-la a dona deste meu incompreendido coração. Com profunda admiração, ao vosso dispor. Amo-te. Sinceramente, Conde Rasku.” Uma crise convulsiva deixou-a comovida. Era tudo o que desejava naquele momento e era tudo o que precisava renunciar, pois não desejava para si a inveja e o ódio que as moças enganadas pelo conde haveriam de alimentar por ela. Também não tinha coragem suficiente para se casar com um homem, cujas histórias aterrorizantes de maldade e lascívia eram do conhecimento de todos. Era belo, sedutor, atraente, irresistível, mas não cultivava virtudes nem práticas exemplares de homem de bem, tais 315 H. H. Entringer Pereira como as identificava em seu irmão, o sóbrio, equilibrado e bem centrado Rei Naldo, o Calico. Se por um lado estava difícil dizer não ao pedido, por outro, mais complicado ainda, seria sujeitar-se a um casamento que, antes de acontecer, prenunciava desgraça. Resoluta, mas titubeante, reuniu forças que nem sabia conhecer, recolocou as joias na caixa, refez o pacote e escreveu no verso do mesmo pergaminho: “Adorável Conde Rasku, Receba de volta os teus rubis e brilhantes. O anel não me entrou nos dedos e a gargantilha quase me enforca. Terás meu coração se os oferecer a qualquer daquelas moças que nos delicados dedos couber o anel e colar ao pescoço a gargantilha. Ficarei aos teus pés, se cuidares de chamar de filhos e amar todos os nascidos de vossa semente. Com gratidão e respeito pelo vosso sentimento, sinceramente, Rainha Alimpa.” O lacaio do Conde Rasku recebeu, surpreso, o mesmo pacote que trouxera para levá-lo de volta ao seu amo. Despediu-se da rainha respeitosamente e deu três passos para trás sem voltar-lhe as costas. Alimpa sentiu um nó na garganta. Tudo o que desejava, na verdade, era ir ela mesma se entregar ao sedutor, tamanho fascínio e desejo ele lhe despertara. Nem quando estivera apaixonada pelo seu falecido marido ficara tão vulnerável em seus sentimentos. Mas conteve-se, pois sabia que tudo não passava de algo parecido com um vento impetuoso: muito forte, mas destruidor. Reunindo o que pôde do que lhe restava de autocontrole, saiu em direção ao ateliê da Rainha Alzira. Precisava conversar com a amiga, pois seu coração estava em rebuliço. Controlando a respiração, entrou no ateliê como se nada tivesse acontecido e relatou com tranquilidade o que acontecera e como reagira. Alzira, admirada, exclamou: — Muito bem, amiga! É bem isso que Rasku precisa! Alguém que não se deixe seduzir pelos seus encantos, nem fique refém de sua sensualidade! — Posso vos contar um segredo? Redarguiu a amiga. — Claro, confie em mim! — Quase fraquejei... Ele é belo demais para ser rejeitado e atraente demais para não ser desejado... — Mas é o demônio quem mora dentro daquele corpo maravilhoso! – advertiu-a Rainha Alzira. — Já sei. Por isso mesmo me fechei, para não cair em tentação... – Ele vai odiá-la de agora em diante. Cuide-se porque é natural de Rasku projetar vinganças cruéis. Jamais saia pelos arredores sozinha nem desprotegida. Ele é mais perigoso do que imaginas. — Acredito! Passaram-se três dias e a Rainha Araci não comparecera ao Salão de Jantar para as refeições diárias. Rei Naldo, com semblante triste e preocupado, anunciara que a esposa estava debilitada, precisando de repouso absoluto devido às crises contínuas de vômito e muita sonolência. Já providenciara algumas visitas do curador para consultá-la, mas os chás de ervas que lhe ministrara não foram eficazes. Todos os cortesãos permaneceram silentes, pairando no recinto pressentimento comum. Temiam pela vida da rainha. 316 H. H. Entringer Pereira Terminada a refeição matinal, Rainha Alimpa quis saber do Rei Naldo se haveria algum inconveniente em visitar a rainha em seus aposentos. Educada e gentilmente, o rei agradeceu a disposição de Alimpa, solicitando que lhe fizesse companhia pelo tempo que ela desejasse e a atendesse em seus desejos. Princesa Irina, com os olhos lacrimosos, também se prontificou a fazer companhia à mãe que, certamente estava necessitada de carinho e atenção. Entrando silenciosamente no quarto da rainha, Alimpa e Irina cuidaram para não a acordar. Muito pálida, visivelmente magra, sua energia vital parecia tê-la abandonado. Sem comentar o que sentiam ao vê-la tão abatida, as duas apenas se olharam entristecidas, sentando-se cada uma de um lado da cama. Meia hora depois, como não despertasse do sono, Princesa Irina tocou-a levemente no rosto, acariciando-a. Araci abriu os olhos, esboçou um sorriso de gratidão e carinho pela presença da filha e da amiga e com um gesto solicitou às duas que se aproximassem. Desejava lhes fazer um pedido: — Irina, Alimpa, sinto que estou perdendo minhas forças vitais. Não vou resistir a esta gravidez. Por favor, Alimpa, se eu morrer, case-se com Calico e dê a ele um outro filho! Cuide também de Irina e Gesu Aldo até os dois se casarem... — Mãe, não pense nisso! Haverás de melhorar. — Araci, Calico te ama muito. Logo te sentirás bem e dareis a todos a alegria de outro herdeiro nesta casa! Força, amiga. Vagarosamente, a porta do quarto se abriu. Rei Naldo entrou com o Doutor Sararraiva, que chegara naquele momento. Ao vê-lo, Rainha Araci, falando um pouco mais baixo, com a voz muito débil, suando frio, trêmula de febre, balbuciou entre gemidos: — Doutor Sararraiva, estou morrendo... junto com meu bebê... Calico, case-se com Alimpa... seja feliz... Irina, minha... filha querida... eu te a...mo... Esforçando-se para dizer mais algumas coisas, a voz foi sumindo, a respiração ofegante. Doutor Sararraiva aplicou-lhe um cataplasma de ervas na fronte, ordenou que somente o marido permanecesse no quarto. Esfregando-lhe os pulsos e massageando seu coração, repetia uma sequência de manobras na tentativa de reanimá-la. Tudo embalde. Rainha Araci fechou os olhos, suspirou exalando o ar pela última vez e serenamente desligou-se da matéria, penetrando o insondável mundo misterioso dos imortais. Na tentativa de animá-la, o marido agarrou-a, puxou-a para junto de si, segurando-a por debaixo dos braços, dizendo incrédulo: — Araci, isso não é hora de brincadeira... por favor, pare com isso... acorda! No dia seguinte, ao raiar do sol, todos os estandartes do Reino de Avilhanas foram hasteados junto de flâmulas pretas. O corpo inerte da rainha grávida de seis meses recebeu tratamento de bálsamo e óleo de mirra para aguardar o decurso dos sete dias até a cerimônia de cremação. Mensageiros do rei saíram em seus velozes cavalos para levar a notícia do falecimento aos reinados vizinhos. Rei Naldo vestiu-se todo de preto igualmente aos filhos, fechando-se em pesaroso silêncio, profundamente condoído, disfarçando sob um elmo de metal seus olhos inchados e, sob a pesada vestimenta, a dor que lhe dilacerava o coração. Rainha Alzira recorreu aos calmantes de 317 H. H. Entringer Pereira camomila, erva-doce e capim santo, secando copiosas lágrimas em panos bordados pela saudosa amiga, Rainha Ália. Súbito, as trombetas e os sinos do Palácio das Esmeraldas anunciaram visitantes. Uma grande comitiva adentrava o pátio principal. Rei Naldo e o Príncipe Gesu Aldo, da janela do aposento onde velavam o corpo da esposa e mãe, reconheceram os estandartes do Elo Dourado. Depois que os cavaleiros da guarda real abriram passagem, saíram da primeira carruagem: Mago Natu, Rei Médium e Rainha Gônia, seguidos do Príncipe Kurokuru, Princesa Hévea e Professora Plínia. Não haveria visitantes mais desejados naquele trágico momento, nem hora mais funesta para recebê-los. Saudados e recepcionados pelos guardiães do palácio, não por coincidência, nem por acaso, estavam todos vestidos de cor cinza, a cor das condolências no Elo Dourado. Rei Naldo e o filho vieram pessoalmente abraçá-los, tirando os capacetes, quase sem palavras para recebê-los. Rei Médium quebrou o protocolo: — Julgamos que encontraríamos Araci viva, ainda que sem o bebê... – disse Rei Médium. — Vestimos de cinza quando encontramos vosso mensageiro – acrescentou Mago Natu. — Ela não resistiu. O bebê já havia morrido bem antes – informou Rei Naldo. — Mago Natu nos avisou de uns pressentimentos. Por isso viemos. — E como adivinharam, chegando de roupas cinzas? — Encontramos vosso mensageiro lá na Estaca Zero. Entregou-nos a mensagem e pegou o rumo de Trindade. Rainha Gônia, Rainha Alzira, Rainha Alimpa, Professora Plínia e Princesa Hévea começaram a arrumar o salão onde o corpo ficaria exposto até o dia da cremação. Observando toda a ritualística própria à celebração das cerimônias mortuárias, encheram o ataúde de flores brancas, e Rainha Alimpa empenhou-se na fabricação de varetas e pelotas de incenso para deixar o ambiente discretamente perfumado. Procuraram pela Princesa Irina e foram avisadas também de que estava muito abatida e desde que soube que a mãe não mais voltaria à vida, saíra às pressas com suas aias em direção à casa das moças que pintam e bordam. Queria buscar as peças que por acaso já estivessem prontas, tanto do enxoval do bebê quanto dela mesma. Profundamente consternadas, as moças a receberam e entregaram-lhe uma manta, duas camisinhas de pagão, três cueiros e quatro fraldas. Sem entender o que faria com as peças, uma das moças interpelou-a: — Por que desejais estas peças, jovem princesa? — Quero vesti-las numa bebê que farei de pano. Vou denominá-la Boneca, que era o nome que minha mãe daria ao bebê que estava esperando, se fosse menina! — Não desejais guardá-las para usar no bebê que um dia, certamente, terás? — Ah, pobre de mim... acho que nem me casar desejo mais, depois disso... — E vosso noivo, o Príncipe Urucumacuã? — Que se case com qualquer outra... Não quero mais me casar... nem com ele, nem com ninguém... Minha vida perdeu o sentido. Preferia ter morrido no lugar da minha mãe! 318 H. H. Entringer Pereira — Não digas assim, formosa princesa. És bela, tens um bom pai, um irmão de verdade, uma avó maravilhosa e uma grande fortuna... além de um belo noivo que muito te ama... O tempo devolverá tua alegria! Princesa Irina parecia não atinar para a realidade, tão abalada ficara com a morte da mãe, falando palavras soltas, desconectadas de sentido, completamente atribulada. Enquanto as moças preparavam a cesta contendo as peças do enxoval de bebê já prontas, ordenou: — Por favor, se já coseram também minhas peças de enxoval, me deem. Se ainda não fizeram, nem precisa... Não quero mais me casar e... pronto! Assim que deixou a casa das moças, uma delas comentou: — Pobre princesa, parece que a infelicidade a escolheu. — Pior – acrescentou uma outra – parece também que não ama o suficiente o Príncipe Urucumacuã para se casar! — Pior – disseram as outras. E voltaram às suas tarefas.

E aí? Bom demais? Conta pra gente aqui nos comentários o que você está virando hoje? 🐢🌸🌳🐬🦀

Tatu do bem!